３.光年

　我らが天の川銀河を横断する距離すなわち１０万光年あたりが、１光秒／mmスケールの射程距離のリミットのような感じでした。
ちょうど人生と同じくらいの時間を歩き続けるのが、天の川銀河横断の旅だと言うわけでした。
そして最後の目標、そびえ立つ山の頂は、宇宙そのものの大きさであります。
登頂するためには、どうしても、”光年”というツールを装備しなければなりません。どう考えてもそうでしょう。
人生をかけて横断した銀河でしたが、同じような物が何千億も散らばっている空間、それが宇宙です。

　言うまでもなく、１光年とは光の速度で１年かかる距離ですが、 その距離は
9 460 730 472 581km（9兆4600億km）
とりあえずは歩いてみます。怖くないって言ったらウソになります。

　ちなみに２億７０００万年前というと、古生代ペルム紀あたり、という事になる様です。
ユーラシア、ローレンシア、ゴンドアナという大陸が合体してパンゲアというでかい一つの大陸が誕生した頃です。
この圧倒される数字を前に、マイルスデイビスなど聞きながら遠くを見つめるのも良いでしょう・・・
余談ですが、地球史上最大規模の大絶滅が起きたのは２億５０００万年前あたり、ペルム紀と三畳紀の境界で、大陸合体など大規模な地殻変動に誘発されたプリュームの大掛かりな上昇に起因する噴火や溶岩流が原因では、と言われはじめているようです。

　実を言うと、私は１光年分歩くなんてどんなにか気が遠い事だろうかと身構えていたのですが、意外にもせいぜいほ乳類のご先祖さんがのそのそ歩いていた時代くらいまでの事なんだなー、と妙に感じ入りました。

　さて、上記も趣味の雑談のような物でして申し訳ありませんで、単純に歩いてみるという単細胞な手段ではなく、前節同様、１光秒／１mm の物差しを使ってきちんと計算してみましょう。

光秒と光年の関係が、秒と年の関係と全く相似形である事に気づけば話は簡単です。
秒と年の関係は基本的な情報であり、”時間”の項の最初の方で触れましたが、

１年 = 31 557 600 秒（３１５５万７６００秒）
１秒を１mmとすると、１年 = 31.5576km
これを時速4kmで歩くと 7.889時間。

これと全く同じ比率関係が、１光秒と１光年に当てはまる訳です。つまり

１光年 = 31 557 600光秒（３１５５万７６００光秒）
１光秒を１mmとすると、１光年 = 31.5576km
これを時速4kmで歩くと 7.889時間。

以上の記述で出てくる数字は
８年２００日
７時間５３分
といった非常に親近感の持てる数字になってるところがみそなのです。

１mmが１光秒、という感覚を再確認してください。定規の一目盛りの中に、地球７周半分の距離を感じてください（お手数おかけいたします・・）
地球１周の大きさも復習しときます。徒歩で１年５２日でした。
１光秒/mm が確認できましたら、定規を足下に置いて、あなたの目の前にその１mm１mmが積み重なって続く長い一本道をイメージしてください。
そして歩き始める〜♫。７時間５３分歩き続けます。その距離が１光年です！
すごいっす！この方法、いい感じっす。
・・あれ？す、すべってます？・・

　１光年の長さは超巨大なので、これをイメージする事はなかなか一筋縄ではいきません。
そこで上述のようにギアチェンジ加速を使って、なんとかたどりつこうとしました。
ここへきて今更何ですが、、これらがどれくらいうまくいっているか、正直のところ自信はありません、が、今のところこれが最もすっきりした表現方法であろうと思っています。